Geocronologia

Geocronologia é o estudo das idades das rochas e minerais baseado na determinação de idades dos mesmos através de processos físicos e quimicos que ocorrem ao longo dos anos. A determinação da idade tem por base dois métodos de datação: a datação relativa e a datação absoluta.

• Datação Relativa

Este método analisa as camadas e a existência de fósseis, ou seja, consiste em compreender há quanto se formaram ou existiram. A datação relativa baseia-se em alguns principios estratigráficos:

1. Principio da sobreposição: A acumulação dos sedimentos em qualquer ambiente, origina uma sequência de camadas ou estratos em que as camadas mais antigas são cobertas pelas mais recentes.
2. Principio da identidade paleontológica: Este principio determina que os estratos ou conjunto de estratos caracterizados pelas mesmas associações de fósseis são da mesma idade.
3. Principio da intersecção ou corte: Estruturas geológicas (como intrusões ígneas ou falhas) que intersectam são mais recentes do que estas.
4. Principio da inclusão:Um fragmento incorporado num outro é mais antigo do que este. Por exemplo: nas rochas magmáticas é comum encontrar fragmentos de outras rochas, nomeadamente xenólitos, que foram incorporados aquando da consolidação do magma que originou as rochas onde estão inseridos.

• Datação Absoluta

A datação radiométrica é o procedimento do cálculo da idade absoluta de uma rocha e dos minerais que contém certos radioisótopos ( isótopos radioativos ).

Este processo de datação baseia-se na tendência que certos átomos de elementos químicos demonstram para emitirem partículas e radiação a partir dos seus núcleos instáveis, esta emissão designa-se por radioactividade.

Quando um núcleo radiactivo se desintegra, os produtos formados podem ser instáveis, desintegrando-se posteriormente até encontrar um equilíbrio. A transformação nuclear desinga-se decaimento radioactivo.

Bibliografia:

Wikipédia, consultada em 12 de outubro de 2008,